تعتبر الهزيمة الأولى لفريق الاتحاد السعودي هذا الموسم صدمة كبيرة للمدرب الفرنسي لوران بلان، الذي تم إقالته يوم السبت بعد ساعات قليلة من خسارته أمام النصر بقيادة كريستيانو رونالدو (0-2).
تُعد هذه الهزيمة هي الأولى للعميد في الدوري هذا العام بعد سلسلة من ثلاثة انتصارات متتالية. وقد جاء في بيان رسمي من النادي: "يتقدم مجلس إدارة النادي بخالص الشكر والتقدير للمدرب على جهوده المبذولة خلال الفترة الماضية، ويتمنى له كل التوفيق في مسيرته القادمة".
وفقًا لمصادر من صحيفة "الرياضية" السعودية، يُعتقد أن كريم بنزيمة كان له دور في إقالة بلان، حيث عُقد اجتماع يوم السبت بين الساعة العاشرة مساءً ومنتصف الليل. وقد أفادت التقارير بأن الإدارة استمعت إلى رأي المهاجم الفرنسي، الذي يُعتبر قائد الفريق.
الاتحاد ينفي تورط بنزيمة في إقالة بلان
على الجانب الآخر، نفى متحدث باسم النادي أي احتمال لتورط بنزيمة في قرار إقالة المدرب الفرنسي السابق، كما أفاد صحفي محلي. حيث قال: "نؤكد أن ما نُشر حول التدخل في قرار إقالة المدرب لوران بلان غير دقيق. القرارات الإدارية والفنية للنادي يتخذها مجلس الإدارة بما يخدم مصالح الفريق فقط".
كما أفادت التقارير الصحفية السعودية بأن مكافأة نهاية الخدمة للمدرب لوران بلان تعادل راتب أربعة إلى خمسة أشهر، حيث كان راتبه في الاتحاد حوالي 4 ملايين يورو سنويًا. وبالتالي، قد يحصل بلان على مبلغ يتراوح بين 1.3 و1.6 مليون يورو كمكافأة نهاية خدمة، في حين يستمر عقده حتى يونيو/حزيران 2026.
بعد تحقيقه ثنائية الدوري والكأس في العام الماضي، لا يزال الاتحاد يحتل المركز الثالث في الدوري السعودي للمحترفين، بفارق ثلاث نقاط عن النصر، وقد خسر مباراته الأولى في دوري أبطال آسيا أمام الوحدة (2-1).
في المجمل، خاض بلان 46 مباراة مع الاتحاد، محققًا 34 فوزًا و6 تعادلات و6 خسارات.
