يعتمد الأطفال الرُضّع على الرضاعة الطبيعية في توفير كميّة الماء التي يحتاجونها خلال الشهور الستة الأولى من عمرهم، لذلك فإنّهم لا يحتاجون إلى شُرب الماء قبل بلوغهم عمر ستة أشهر حتى في حال ارتفاع درجة حرارة الطقس. وفي هذا الجانب، يُمكن البدء بإدخال الماء إلى النظام الغذائيّ للطفل في نفس المرحلة التي يبدأ فيها بتناول الأطعمة المهروسة. كما يُفضل إدخال الأطعمة الصلبة بالتدريج لتحقيق الفائدة بشكل أكبر. ومن جهته، يُمكن إضافة الماء إلى الوجبة، ومن الجدير بالذكر أنّ الطفل الذي يستهلك كميّةً كافيةً من حليب الأم لا يحتاج إلى أكثر من 56 غراماً إلى 113 غراماً من الماء خلال اليوم الواحد. ويتمّ استخدام عبوة الحليب المخصّصة للطفل ليتناول بها الماء. ومن جهة أخرى، تجدر الإشارة إلى أنّ حاجة الطفل للماء تزيد كلّما أصبح أكثر نشاطًا. أمّا بعد بلوغ الطفل العام الواحد فإنّ استهلاكه من الحليب يقلُّ إلى ما يُقارب 473 مليلتراً، وعادةً ما يتمّ تحديد نظام غذائيّ للطفل يتكون من وجبات الإفطار والغداء والعشاء، مع تقديم مجموعة متنوّعة من الأطعمة الجديدة؛ بالإضافة إلى زيادة الكميّة المُستهلكة من الماء بشكلٍ طبيعيّ وذلك بسبب زيادة نشاط الطفل وانخفاض الكميّة التي يتناولها من الحليب.
يحتاج الأطفال الرُضّع ما يتراوح من 0.7 إلى 0.8 لتر من السوائِل يوميًا ويتمّ تناولها عن طريق حليب الأم أو الحليب الصناعي. بينما يحتاج الأطفال بعد عُمر السنة إلى 4 أكواب تقريباً من الماء. وقد أظهرت دراسة نشرتها جامعة هارفارد أن الأطفال الذين يحصلون على كميات كافية من السوائل يكونون أقل عرضة للإصابة بالجفاف. كما أن تناول الماء بشكل منتظم يسهم في تعزيز صحة الأطفال بشكل عام.
يُساهم شرب الماء بكميّاتٍ كافية في ترطيب الجسم؛ حيثُ يؤدي نقص محتوى الماء الشديد في الجسم إلى حدوث الجفاف، ممّا يُسبّب العديد من الأعراض السلبيّة. ومن جهته، يُشير الأطباء إلى أهمية شرب الأطفال لكميّاتٍ كافية من الماء بانتظام لتجنب الإصابة بالجفاف. حيث أن عدم شُرب الأطفال لكميّاتٍ كافية من الماء بانتظام قد يُعرّض جسمهم للإصابة بالجفاف بسرعةٍ كبيرة، مما يُسبّب لهم المرض الشديد. لذلك يُنصح بتوفير الماء النظيف للأطفال بشكلٍ دائم فالماء مهم للحفاظ على صحّة جيدة، كما أنّه يساعد على هضم الطعام وامتصاص العناصر الغذائيّة والتخلص من الفضلات خارج الجسم.
